Ebenezer Ifeanyi Harcourt é a estrela em ascensão da Taça das Nações Africanas Sub-20 (AFCON Sub-20).
Com apenas 15 anos, o jovem guarda-redes nigeriano revelou-se ao grande público, suscitando a admiração de observadores, adeptos de futebol e olheiros pelas suas excecionais exibições na baliza dos Flying Eagles, especialmente durante o crucial confronto dos quartos de final contra o Senegal.
Natural de Port Harcourt, o jovem guarda-redes surpreendeu o público pela maturidade e serenidade que demonstrou apesar da sua tenra idade.
Imperturbável sob pressão, fez uma série de intervenções decisivas.
A sua defesa de grande penalidade na vitória da Nigéria nos quartos-de-final contra o Senegal foi um ponto alto, com muitos analistas a verem isso como uma confirmação do seu estatuto como a estrela revelação do torneio.
Os feitos de Harcourt cedo atraíram o interesse dos clubes. Várias equipas da primeira divisão nigeriana estão a considerar adicioná-lo aos seus plantéis, cientes do potencial deste jovem talento.
Além disso, os holofotes brilham agora além-fronteiras: os recrutadores europeus, presentes na competição, ficaram particularmente impressionados com as suas prestações.
Os convites para cursos de avaliação, bem como as propostas de formação em centros de excelência em França, Bélgica e Alemanha, estão atualmente em consideração.
"A sua presença em campo, os seus reflexos rápidos e a sua inteligência de jogo são realmente surpreendentes para um jogador da sua idade", confidenciou um olheiro europeu, que pediu para se manter anónimo.
"Se receber o treino certo, tem potencial para se tornar um guarda-redes de classe mundial nos próximos anos. »
A carreira do jovem Harcourt está longe de ter atingido o seu auge. A Nigéria prepara-se para jogar a meia-final da Taça das Nações Africanas Sub-20 contra a África do Sul esta quinta-feira, 15 de maio, numa partida de alto risco.
Uma nova oportunidade para o prodígio nigeriano demonstrar o seu imenso talento e talvez levar os Flying Eagles a uma nova final continental.
ADP/africa/CrioloSports