O nome de Eveline Nadine Pereira Varela, mais conhecida por Evy Pereira, ficará gravado para sempre na história do futebol cabo-verdiano como a primeira jogadora de Cabo Verde a marcar um golo na Taça das Nações Africanas Feminina (CAN).
Da Achada Eugénio Lima para o mundo!
Natural da Achada Eugénio Lima, Cidade da Praia, ilha de Santiago, Evy Pereira começou a jogar futebol aos seis anos.
"O futebol surgiu de forma muito natural para mim, porque era o que me fazia feliz. Passei horas a jogar nas ruas e nos campos do meu bairro, Achada Eugénio Lima, sem imaginar onde este sonho me levaria".
Como muitas crianças africanas, Pereira não se importava de jogar do nascer ao pôr do sol. Havia um profundo desejo de se divertir com os amigos desde o início.
"A Praia é uma terra que me ensinou, desde cedo, o valor da resiliência, da humildade e de nunca desistir dos meus sonhos", reflete.
Talvez isso explique a sua aura. Transmite uma energia positiva, ostenta um sorriso genuíno, mas também demonstra uma seriedade que reflete uma personalidade calma, serena e divertida fora do campo.
Dentro de campo, é uma líder nata. Isso é evidente na sua compostura sob pressão, inteligência emocional e inteligência tática, qualidades aprimoradas ao longo do seu percurso no futebol de competição.
A sua carreira inclui passagens por clubes de Portugal e da Turquia, como o Benfica, Braga e Besiktas; essa experiência é levada por ela à seleção nacional.
E, com esta bagagem de experiências, ela consegue ler o jogo de forma diferente, em benefício da sua equipa.
“Quero homenagear todas as pessoas que realmente acreditaram em mim desde o início, especialmente a minha família, que esteve sempre ao meu lado, mesmo nos momentos mais difíceis. Foram eles que me deram força para nunca desistir”, afirma, recordando o seu percurso.
O golo para a História
Evy Pereira, jamais esquecerá o dia 2 de agosto de 2026. Foi nesse dia que gravou o seu nome na história de Cabo Verde, tornando-se a primeira jogadora do país a marcar um golo na Taça das Nações Africanas Feminina.
“É uma sensação difícil de explicar. Foi mais do que um golo. Foi um momento histórico para mim e para Cabo Verde. Saber que este momento inspirou tantas pessoas enche-me o coração de alegria”, diz, com orgulho.
“Recebi muito carinho, palavras de orgulho e incentivo. O mais bonito foi perceber que muitas pessoas se sentiram representadas. Isso vale mais do que qualquer estatística.”
Exatamente quatro dias antes, Evy Pereira circulava pelos corredores do Estádio Moulay Rachid, em Casablanca, apoiando as suas colegas de equipa enquanto estas se preparavam para entrar em campo e realizar o aquecimento para a estreia na Taça das Nações Africanas Feminina.
Fê-lo com dignidade e precisão, oferecendo palavras de encorajamento com cuidado, embora desejasse muito estar em campo. No entanto, ela carregava dois cartões amarelos das eliminatórias e não pôde participar nessa partida.
“Foi um momento difícil, porque todo o atleta quer estar em campo. Mas nunca duvidei do meu valor. Continuei a trabalhar e focada nos jogos que podia disputar. No final, ficou provado que nunca devemos deixar que os outros definam aquilo de que somos capazes. Porque ninguém apaga a história ou o brilhantismo de quem nasceu para ganhar. Deus está no controlo.”
Mas, quis o destino, ela garantiu que, quando chegasse a sua oportunidade, a aproveitaria. Depois, aos 36 minutos, ela acertou no ângulo superior da rede, cerrou os punhos e correu em direção à bandeirola.
Quando questionada sobre o remate à bandeirola, ri-se: "Foi pura emoção. Naquele momento, não pensei em nada; apenas vivi o instante. Já revi a jogada e hoje rio-me, porque foi uma reação genuína de quem marcou o primeiro golo de Cabo Verde na história da CAN Feminina”.
"Levo comigo o orgulho de representar o meu país, as emoções que vivi e a certeza de que, com trabalho e perseverança, é possível abrir caminhos a outras atletas. Isso ficará para sempre."
E agora?
Evy, que joga no clube português Valadares Gaia FC, deseja ver o contínuo crescimento e desenvolvimento do futebol no seu país.
"Acredito que o futebol feminino em Cabo Verde tem um futuro muito promissor. Já demos passos importantes [ao qualificarmo-nos para a WAFCON], mas isto é apenas o início."
"Agora, é fundamental continuar a investir..."
ADP/CAF/CrioloSports