Vozinha tornou-se uma estrela com uma exibição sensacional contra a Espanha no Mundial deste verão, mas descobriu os lados negativos da sua nova fama.
Sem procurar ou esperar por isso, a sua vida foi transformada pelo que aconteceu nesse verão nos Estados Unidos. Sete defesas espetaculares contra a equipa que viria a ser campeã do mundo fizeram dele um dos protagonistas improváveis do torneio.
Cabo Verde empatou com o Uruguai e chegou à fase a eliminar, onde levou a Argentina, a outra finalista, para o prolongamento.
"Perdi a minha paz e tranquilidade"
"Já não tenho privacidade, ou pelo menos tenho muito menos do que antes. Agora, quando saio ou vou a um restaurante, há sempre alguém a querer tirar uma fotografia comigo ou pedir um autógrafo. Ou, pior, alguém a filmar-me. Foi isso que mais mudou na minha vida, e acho que não há algo que possa fazer quanto a isso.”, disse o guarda-redes em entrevista ao The Observer.
O Mundial mudou tudo
Antes do jogo de estreia de Cabo Verde frente à Espanha, um empate a zero em que Vozinha barrou heroicamente a seleção que viria a ser campeã, a sua conta de Instagram contava com 56 mil seguidores. Quando a partida terminou, esse número já tinha ultrapassado um milhão.
Tudo começou quando a CazéTV, estação brasileira que detinha os direitos de transmissão do torneio, incentivou o seu público a seguir Vozinha nas redes sociais.
"Um membro da equipa de alimentação veio ter comigo e disse que eu tinha mil milhões de seguidores", recorda.
"Não fazia ideia do que ele estava a falar; pensei que fosse uma brincadeira, mas ele insistiu. Mais tarde, fui dar entrevistas à zona mista e uma jornalista da CazéTV perguntou-me se eu sabia o que se estava a passar. Mostrou-me o telemóvel e foi aí que vi que tinha mais de um milhão de seguidores."
À medida que as horas passavam, o fenómeno nas redes sociais só crescia. Sobrecarregado com a situação, Vozinha, em conjunto com a Federação Cabo-verdiana de Futebol, decidiu trazer de volta o seu antigo empresário para lidar com o burburinho que, de repente, o rodeava a ele e à equipa.
Vozinha tentou restabelecer algum grau de normalidade. "Decidi desativar as notificações do Instagram para não cair na tentação de estar sempre a verificar quem me estava a seguir", conta, embora os amigos continuassem a avisá-lo sobre quais as celebridades que tinham aderido à onda de apoio.
"Muita gente quer ser famosa e ter um perfil público, mas só vê o lado positivo dessa realidade", diz Vozinha.
"Para ser sincero, se me oferecessem a vida que tenho hoje ou a que tinha antes, escolheria a de antes."
Oportunidade comercial
"Sei que, durante o Mundial, muitas empresas e marcas quiseram trabalhar comigo", diz, "mas, enquanto competíamos, fiz apenas uma parceria promocional, com a UFL Mobile. Não sei que ofertas poderão surgir no futuro, mas, por enquanto, não quero trabalhar com marcas de tabaco, álcool ou apostas."
A fama afetou a familia
A sua fama repentina não o afetou apenas a ele, mas também as pessoas que o rodeiam.
A mãe, uma mulher que tem dificuldade em dizer não a qualquer pessoa, vê agora os adeptos aparecerem diariamente em sua casa, em Cabo Verde, a pedir uma fotografia ou simplesmente a querer conversar.
O seu pai, mais reservado, aprendeu a manter a distância.
“Não estou lá, por isso não posso ajudá-los”, diz o guarda-redes de 40 anos.
“Precisam de aprender a viver com a situação e estabelecer limites.”
Há um lado positivo
Cabo Verde, um pequeno arquipélago na costa ocidental de África, é mais conhecido agora do que antes do Mundial.
"É bom sentirmo-nos como uma espécie de embaixador, mas quero deixar claro que o que conseguimos foi o resultado de um esforço coletivo", afirma Vozinha.
"Fizemos história, e a melhor notícia seria se conseguíssemos aproveitar este momento para desenvolver o nosso país e melhorar as condições de vida do nosso povo."
Colo-Colo mostrou mais interesse
Depois de um verão que mudou a sua vida, Vozinha assinou pelo clube chileno Colo-Colo.
"Foi o clube que demonstrou mais interesse", conta.
"Não recebi ofertas dos Estados Unidos e houve algum contacto com a Arábia Saudita, mas nada de concreto. Espero poder jogar a Taça dos Libertadores em breve."
Decidiu continuar na seleção
Embora Vozinha tivesse decidido inicialmente retirar-se após o Mundial, não conseguiu resistir à vontade de seguir em frente.
"Ainda me sinto bem", diz, falando ao telefone a partir de Lisboa, onde está concentrado para o início da qualificação para a Taça das Nações Africanas de 2027.
Surpreso com a nomeação para prémio de melhor guarda-redes do mundo
A um mês da cerimónia da Bola de Ouro, a mais recente surpresa foi ver o seu nome entre os dez nomeados para o prémio de melhor guarda-redes do mundo.
"Nunca imaginei que isto pudesse acontecer", diz.
"Era algo impensável, mas estou grato àqueles que se lembraram de mim. Estar nesta lista já é uma grande honra."
ADP/The Observer/CrioloSports